AG Zschüntzsch

Neben klinischen Studien zu neuen Therapien für Neuropathien, Myopathien und die Myasthenia gravis verfolgt die Arbeitsgruppe grundlagenwissenschaftliche Ziele, um die Pathophysiologie von neuromuskulären Erkrankungen besser zu verstehen und neue Therapieansätze aufzuzeigen. Zusätzlich arbeiten wir an neuen Bildgebungsbiomarkern.

• Der Hauptfokus liegt hierbei zum einen im Bereich der chronischen Muskelentzündung, wie bspw. der Einschlusskörpermyositis (inclusion body myositis, IBM), eine der häufigsten erworbenen Myopathien im mittleren Lebensalter, die zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität führt.
• Zum anderen beschäftigt sich die AG mit der Muskeldystrophie Typ Duchenne (DMD), einer schwerwiegenden Erkrankung bei Jungen, die zu einer erheblich verkürzten Lebenserwartung führt.

Als eine nicht-invasive und innovative Technik verwendet die Gruppe die multispektrale optoakustische Tomographie (MSOT), um Veränderungen der Muskelstruktur zu untersuchen, Patient*innen mit neuromuskulären Erkrankungen besser zu differenzieren und krankheitsspezifische Parameter im Muskel zu identifizieren. Im Verlauf soll damit ein Bildgebungsmarker zur Verfügung stehen, der den Krankheitsverlauf und das Therapiemonitoring von Betroffenen mit neuromuskulären Erkrankungen objektiviert.

Als weitere innovative Bildgebungstechnik steht die Echtzeit-Kernspintomographie (real-time MRT) zur Verfügung. 

Im Bereich der entzündlichen Neuro- und Myopathien zielt die Arbeitsgruppe auf eine Verbesserung diagnostischer Tests wie dem Nerven- und Muskelultraschall ab.

Weitere Projekte umfassen die Ursachenforschung anderer Formen der Muskeldystrophien wie die fazioskapulohumerale Muskeldystrophie und neuromuskuläre Übertragungsstörungen wie die Myasthenia gravis.

Im Bereich der präklinischen Forschung liegt ein Schwerpunkt in der Etablierung von 2- und 3-dimensionalen Muskelzellkulturmodellen sowie der Erforschung pathophysiologischer Signalwege in der Muskelentzündung und deren Einfluss auf Muskelstruktur und -funktion.

Neben den sehr grundlagenwissenschaftlichen Arbeiten erfolgen auch diverse Studien, die weitere Faktoren, wie den Einfluss der Ernährung und körperlicher Betätigung auf den Verlauf und die Ausprägung der neuromuskulären Erkrankungen untersuchen.

Auch das Wissen und die Aufklärung der Patient*innen über ihre Medikation wird in einer weiteren Studie erhoben und liegt uns sehr am Herzen.